拉尊瑪,身顏白色,一面二臂三目,右手舉達瑪魯法鼓而搖,左手搖鈴於腰間,裸身,以屍林骨飾為身莊嚴,蜷右足而舞立。「施身法」為對治末法時期,惡對充滿、五毒熾盛、魔障無數的最上大法門。以慈悲鉤刀,將自身五根血肉。施與諸鬼神,令彼調伏。亦斷身、心二執,罪業煩惱,皆能免除。以此聚集褔慧資量,直至登地。
「施身法」是佛教密宗的一種修法,叫“嚼”(Chod),在藏文字面是切斷的意思。在佛教的密宗,此法會授予初修者以積聚資糧;同時亦被真誠的行者所修以證得法身—佛法證量的頂點。
其始祖媽幾拉尊(一零五五—一一五三)乃是一西藏女居士,這一點在西藏佛教史十分罕見;而經過歷代相傳至今,認真修習此法者多為流浪的乞丐和瑜伽士。由媽幾拉尊祖師所奠定的「施身法」是西藏唯一源自本土而非印度之密法,其後更弘揚至鄰近地區,包括印度。這些因素的集合誠然令「施身法」顯得特殊和引人入勝。在此法中觀想切開身體以上供下施,故從一般的看法可能會覺得野蠻或嘔心。
「施身法」為密宗修法之一,在藏文的字面原義是“切斷”。雖然它的本旨源自印度傳來的佛法,但其主要特徵則是由西藏空行母媽幾拉尊祖師依其見地及證悟所訂定。在超世間的層次上,她是直接從本覺淨心所顯的聖眾得到加持,而創出此種密法以救渡一切眾生。雖然印度是佛法的發源地,但「施身法」卻是唯一始自西藏而弘揚至連印度在內的鄰近地方的佛法。此法廣為僧、尼、及在家眾所習;尤其是有些專修的乞丐及瑜伽士會不斷于屍林、荒野等地方流浪而不在一地停留超過七日。「施身法」的很多種獨特修法系統,包括儀軌、戒律、觀想、及修證次第的說明均經由多個傳承留存至今。如欲知道此法的歷史、傳承、及弘揚的細節,請參閱書末參考書目所列傑洛米依道(JeromeEdou)的著作。
媽幾拉尊祖師有鑒於身體為我執之源,而創塑了「施身法」以便摧滅此基本執著,並且同時藉之培育對一切眾生的大慈悲。
「施身法」是要直接面對和解決潛伏在心底的執著。此法亦彰顯了面對現實以證得諸法皆緣起之究竟智慧,而非只滿足於思想上的理解。「施身法」是從實修中學習。行者的身執、怕身毀壞的恐懼、對身的褔祉的貪求、和對身受苦的不樂都在修「施身法」時遭受考驗。當此種種潛伏內心的纏縛由觀想肢解中暴露出來時,行者其實是與“自我”在戰鬥。不能通過此種觀想考驗的行者在現實情況中也不可能達到解脫的境地。
深入專修的“嚼巴”(「施身法」行者)並不會僅止於儀軌上的修持。他們往往逗留在屍林、荒地、及有鬼物為崇的房屋裡,以面對驚恐的情況及體驗凶靈之騷擾。他們在修法中培養對一切眾生—包括意圖向其驚嚇或加害者—的慈悲心;從體驗驚恐的外境及心境的無自性中磨礪智慧;並且從忍受驚嚇之中加深禪定;嚼巴因而漸得超越執著、恐懼、貪欲、及嗔恚。通過直接面對那種種難關後,行者便會一步一步邁向正覺。
表面上,「施身法」所供施的只是身體。然而,修法時實已把身體觀成與整個宇宙無二,故此供施包括了一切美好之物。因此,「施身法」並非只為消除對身體的執著,亦為了對治一切的執著。依據密法傳統的四層解析,「施身法」可說是:外層除身執,內層除對感官物件之執,密層除一切欲望及享受之執,密密層除我執。「施身法」行者會漸漸體驗到修持此法所帶來的轉變,和感受到此法之逐步深入滲透直至微細而難以捉摸的執著之核心。